第九章（第3/7页）

但它无法让我知晓这座城市的计划。要了解舰队城统治者的脑袋里在想什么，我就必须更加深入地发掘。我要继续读这些书，它们是唯一的线索。我想了解舰队城，但并不是为了愉快地生活在生锈的烟囱里。我得知道我们要去哪里，原因何在。这样才有可能离开。

贝莉丝的门口突然响起敲击声。她紧张地抬起头。已经快十一点了。

她缓缓站起身，沿着圆屋中央狭窄的螺旋扶梯走下去。舰队城里只有约翰尼斯知道她的住处，而那次去餐馆之后，她再也没跟他说过话。

贝莉丝一边缓慢地朝门口走，一边等待，急促的敲门声再次响起。他是来道歉吗？还是又来朝她泄愤？她难道还会想见他，重新开启友谊的大门？

她意识到，自己仍然生他的气，也仍然略带愧意。

敲门声响了第三遍，贝莉丝板着脸走向前去，打算听完他的陈词之后便请他离开。但她打开门后却愣住了，惊讶得张大了嘴，原本准备好的简短劝辞也随着呼吸悄然流逝。

寒冷的空气中，赛拉斯·费内克站在门口，机警地抬头望着她。

他们喝着费内克带来的红酒，在沉默中小坐了片刻。

“你过得还不错，科德万小姐，”他最后说道，并赞赏地打量着这间破旧的圆柱形金属房屋，“我们这群新来的当中，许多人的住处都比这里差远了。”她扬起一条眉毛，但他再次点头。“我保证，这是实话。你从没见过吗？”

她当然没见过。

“你住哪里？”她问道。

“靠近底安信区，”他说，“在一艘快帆船底部。没有窗。”他耸耸肩。“这些是你的？”他指了指床上的书。

“不，”她一边说，一边迅速把它们收抬起来，“他们只让我留着笔记本。就连我自己写的书都被拿走了。”

“我也一样，”他说，“就剩下一本日记，那是多年旅行的记录。要是弄丢了，我的心都会碎的。”他露出微笑。

“他们让你干什么？”贝莉丝问道，费内克又耸了耸肩。

“我想办法蒙混过去了，”他说，“我现住做的事，是出于自己的意愿。你在图书馆工作，对吗？”

“怎么蒙混？”她尖锐地说，“怎么能让他们放过你？你靠什么谋生？”

一时间，他注视着她，却没有回答。

“我有三四个工作机会——你大概也一样吧。我告诉第一家，已经接受第二家，又对第二家说答应了第三家，以此类推。他们不管。至于我靠什么谋生，嗯……成为众人皆需的人物，没你想象得那么难，科德万小姐。只要提供人们愿意付钱买的东西就行了，主要是信息……”他的声音逐渐低落。

这种坦诚的态度让贝莉丝很疑惑，他暗示着她的周围存在阴谋，存在地下社区。

“要知道……”他突然说，“我很感激你，科德万小姐。真诚地感激。”

贝莉丝等着他说下去。

“当时你也在萨克利卡特，科德万小姐。你见证了我和米佐维奇船长之间的对话。你一定琢瞎过，那封信上究竟写了什么，让船长如此不悦，并迫使你们折返，但你始终保持沉默。你肯定能想到，被舰队城劫持之后，我的处境也许会变得……非常困难，但你什么也没说。我很感激。”

“你真是什么也没讲吧？”他又加上一句，忧虑之情溢于言表，“我说了，我很感激。”

“上次在‘女舞神号’上，”贝莉丝说，“你告诉我，你必须立即赶回新科罗布森，事关重大。那现在呢？”

他局促地摇了摇头。

“那是夸张，是……扯淡，”说着，他抬头看了一眼，但她并未显示出对他的措辞有什么意见，“我习惯了夸大其辞。”他挥挥手，表示不值一提。接着是一阵令人不安的停顿。